Cómo dirigir una lluvia de ideas: un diseño de sesión que saca la creatividad
La lluvia de ideas se usa como si sirviera para todo, pero en muchas ocasiones no da el resultado esperado. Un estudio experimental de Girotra y sus colaboradores (Management Science, 2010) mostró que el método híbrido, en el que cada persona piensa primero por su cuenta y después se reúne el grupo, genera unas 3 veces más ideas por unidad de tiempo que el método tradicional de equipo, en el que se avanza hablando todos juntos, y que la calidad media de las ideas también es significativamente mayor. Si se hace mal, la lluvia de ideas se convierte incluso en un ritual que frena la creatividad.
Los defectos estructurales de la lluvia de ideas tradicional
La lluvia de ideas clásica que Osborn propuso en 1953 tiene problemas estructurales que señalaron estudios psicológicos posteriores (Diehl & Stroebe, 1987, entre otros).
Estos defectos son inherentes al «formato en el que todos hablan a la vez», y la habilidad de quien dirige no basta para resolverlos. Hay que rediseñar el propio formato.
Brainwriting - el papel y el bolígrafo liberan la mente
El método que resuelve estructuralmente los problemas anteriores es el Brainwriting. Las ideas se comparten «escribiéndolas», no diciéndolas. Los estudios experimentales de psicología también han mostrado que el método de escribir y compartir mejora los resultados de la generación de ideas respecto al trabajo individual en el que no se comparten (Paulus & Yang, 2000).
Obtener 108 ideas en 45 minutos es una cifra difícil de alcanzar con la lluvia de ideas tradicional. Al escribir se elimina el Production Blocking, y al escribir de forma casi anónima también se atenúa la Evaluation Apprehension.
Nominal Group Technique - trabajo individual → debate en grupo
El método que incorpora a la primera mitad de la reunión un tiempo para pensar individualmente es la Nominal Group Technique (NGT). Permite evitar los inconvenientes de la dinámica de grupo sin perder las ventajas del debate.
| Fase | Orientativo | Cómo se hace |
|---|---|---|
| 1. Silent Generation | 10 min | Cada persona anota en silencio sus ideas sobre el tema. Sin influencia mutua |
| 2. Round-Robin | 15 min | Por turnos, cada persona presenta solo 1 de sus ideas. No se debate hasta que todos hayan intervenido |
| 3. Discussion | 20 min | Se debate sobre las ideas reunidas para complementarlas / plantear preguntas / integrarlas |
| 4. Voting | 10 min | Cada persona vota sus 5 favoritas. Se cuentan de forma anónima y se extraen las primeras |
El tamaño y la duración óptimos de la sesión
El efecto de la lluvia de ideas depende del número de participantes y de la duración de la sesión. Tanto con demasiadas personas como con demasiado pocas la eficiencia tiende a bajar, y existe un rango adecuado.
| Personas | Idoneidad | Precauciones |
|---|---|---|
| 2-3 personas | Debate en profundidad. Desarrollar a fondo una sola idea | Los puntos de vista se sesgan y cuesta asegurar la diversidad |
| 4-7 personas | Adecuado para una lluvia de ideas estándar | Rango recomendado. Buen equilibrio entre diversidad y eficiencia |
| 8-12 personas | Posible, pero el Brainwriting/NGT es imprescindible | En la lluvia de ideas tradicional, el Production Blocking se agrava |
| 13 personas o más | Dividir en subgrupos y trabajar en paralelo | Físicamente no se puede asegurar tiempo de palabra para cada persona |
Lo más fácil es diseñar la sesión para que dure 45-90 minutos. Con 30 minutos o menos, la divergencia tiende a quedarse en la superficie, y por encima de 120 minutos la concentración cae y la calidad de las ideas de la segunda mitad también tiende a bajar. Desde el punto de vista de la prevención de la fatiga de reuniones, una lluvia de ideas de más de 90 minutos debería incluir un descanso intermedio.
El papel del facilitador
El éxito de la lluvia de ideas depende en gran medida de la calidad del facilitador. Su papel no es moderar, sino diseñar un espacio para la creatividad. Sus habilidades también son distintas de las de un moderador de reuniones corriente.
- Asegurar a todos por igual la oportunidad de hablar/escribir
- Si surge una crítica, intervenir de inmediato con «estamos en la fase de divergencia; dejémoslo para después»
- Si se estanca, presentar otro enfoque (por ejemplo, el pensamiento inverso)
- Cumplir estrictamente los tiempos
- Dirigir con imparcialidad la votación / selección final
- Mezclar sus propias opiniones como si fueran ideas
- Hacer comentarios que evalúen las ideas propuestas
- Encauzar la dirección del debate
- Rellenar el silencio por miedo a él
- Ser quien más habla
El resultado se decide en la preparación
Más que la conducción del día, es la calidad de la preparación la que determina el resultado de la lluvia de ideas. El diseño de la pregunta, la selección de participantes, el diseño del entorno y hasta la redacción de la invitación se preparan con al menos 24 horas de antelación.
- Formular la pregunta en 1 frase (por ejemplo: «¿Cómo aumentar la tasa de primer registro de los usuarios estudiantes?»)
- Compartir con los participantes en 1 página el contexto de la pregunta / los datos actuales
- Limitar los participantes a 4-7 personas y asegurar la diversidad (rol / antigüedad)
- Elegir el formato (Brainwriting / NGT / Crazy 8s, etc.)
- Preparar una pizarra o una herramienta de edición colaborativa como Miro / Mural
- Pedir en la invitación que cada uno traiga ideas preparadas (5-10 escritas individualmente)
Después de la sesión - que las ideas no queden «en el cajón»
Aunque la lluvia de ideas produzca muchas ideas, la mayoría no llega a ejecutarse y se queda en el cajón. Para evitarlo, es eficaz decidir la selección y la siguiente acción en las 24 horas posteriores a la sesión.
La lluvia de ideas empieza «antes de reunirse»
Lo que muchas organizaciones malinterpretan es la creencia de que la lluvia de ideas consiste en «reunirse en una sala para pensar». Como sugiere el experimento de Girotra y sus colaboradores, lo que sostiene la productividad creativa es el tiempo de reflexión individual, y la reunión debería especializarse en «el trabajo que solo puede hacerse estando juntos», es decir, en combinar las ideas y fijar prioridades.
Aplique con rigor el formato de «traer las ideas de casa» y dedique el tiempo del día solo a inspirarse e integrar. En realidad, donde más rinde la comunicación asíncrona es en las reuniones creativas.
El diseño de una lluvia de ideas tiene mucho en común con el diseño de la reunión de arranque, y no es raro que implique la coordinación de un grupo numeroso. Diseñar el orden del día limitándolo a «la pregunta» y «el formato», y mantener el número de personas entre 4 y 7, es la base para sacar la creatividad. Hay pocas razones para aferrarse al formato tradicional en el que todos hablan a la vez.